Ο Γκέοργκ Κρίστοφ Λίχτενµπεργκ (Georg Christoph Lichtenberg) ήταν ένας από τους πλέον ενδιαφέροντες στοχαστές του Ευρωπαϊκού Διαφωτισµού. Όσο ζούσε, ήταν γνωστός κυρίως ως διακεκριµένος φυσιογνώστης, τεχνοκριτικός και διακεκριµένος καθηγητής φυσικής στο Πανεπιστήµιο του Γκαίτινγκεν (Göttingen). Θεωρείται ο δηµιουργός της γερµανικής πειραµατικής φυσικής. Ανακάλυψε περίεργα σχήµατα που οµοίαζαν µε αστερισµούς, οι οποίοι ονοµάζονταν «σχήµατα Λίχτενµπεργκ». Άφησε εποχή στην τέχνη της αφοριστικής. Οι αφορισµοί, τα σχέδια και τα δοκίµιά του, δείχνουν έναν άνδρα πνευµατώδη και εξαιρετικής ευφυΐας, κριτή των ανθρωπίνων συνηθειών. Τα «Άχρηστα Βιβλία» του Λίχτενµπεργκ, αυτό ήταν το όνοµα που έδινε στα σηµειωµατάριά του, των οποίων ήταν ο αρχικός τίτλος, συµπεριλαµβάνει τις παρατηρήσεις, τις παραποµπές, τα σχόλια, τις υπεκφυγές του και τα αποτελέσµατα της επιστηµονικής του εργασίας.