Ο Πωλ Βαλερύ (1871-1945) ήταν Γάλλος ποιητής, συγγραφές και φιλόσοφος. Γεννήθηκε στο Μονπελιέ, όπου σπούδασε νομικά, και πρωτοεμφανίστηκε στα γράμματα με το ποίημα «Νάρκισσος». Το 1892 έρχεται στο Παρίσι, όπου το ενδιαφέρον του στρέφεται σε επιστημονικές, κυρίως, μελέτες, ενώ σε επίπεδο λογοτεχνίας, το 1894 εκδίδει το έργο του «Μια βραδιά με τον κύριο Τεστ», το οποίο στην Ελλάδα μετέφρασε κάποιες δεκαετίες αργότερα ο Γιώργος Σεφέρης.

Επανέρχεται στην ποίηση και το 1917 δημοσιεύει τη «Νεαρή μοίρα», συμβολικό ποίημα που τον κάνει διάσημο. Θ' ακολουθήσουν το «Θαλασσινό κοιμητήρι», ο δεύτερος «Νάρκισσος», οι «Κλάδοι της νίκης». Το 1925 γίνεται μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας. Τα πεζογραφήματα του (μεταξύ άλλων, «Η ψυχή και ο χορός», 1925, «Ευπαλίνος», 1925) και οι στοχασμοί του (μια σειρά από δοκίμια, όπως οι «Ματιές στον σύγχρονο κόσμο», και σημειώσεις εργασίας όπως αυτές των «Τετραδίων») έχουν ως κύριο άξονα την πολλαπλότητα του εγώ.