Την άνοιξη του 1938, η εταιρία που προϋπήρξε της D.C Comics εκδίδει μια νέα σειρά, την Action Comics. Στο πρώτο της τεύχος, 13 σελίδες είναι αφιερωμένες σε έναν ολοκαίνουργιο ήρωα, έναν ξένο με υπερφυσικές εξουσίες, τελευταίο επιζώντα του πλανήτη Κρύπτον: πρόκειται για τον Σούπερμαν, τον άνθρωπο από ατσάλι.

Η επιτυχία είναι άμεση. Μόλις έναν χρόνο αργότερα, οι D.C.Comics εκδίδουν τη σειρά "Superman" και λανσάρουν έναν νέο υπερήρωα που και αυτός θα γράψει ιστορία: τον Batman.

Στα 80 χρόνια ύπαρξής του, η συνταγή δεν άλλαξε στο παραμικρό. O Superman φορά πάντα στολή στα χρώματα των Ηνωμένων Πολιτειών, με το αρχικό του ονόματος του "S" να φιγουράρει σε κίτρινο φόντο.

"Ο πιο αναγνωρισμένος υπερήρωας στον λαϊκό πολιτισμό, σύμφωνα με την εταιρία D.C.Comics (που εκδίδει επίσης τις περιπέτειες του Batman, της Wonder Woman και της Λεγεώνας των Υπερηρώων), είναι από τους πρώτους του είδους. "Είναι το καλούπι πάνω στο οποίο δούλεψαν, ένα μοντέλο στο οποίο βασίστηκαν για τον σχεδιασμό των υπερηρώων", εξηγεί ο Τζάρεντ Σμιθ, πωλητής σε κατάστημα με κόμικς στην Ουάσινγκτον.

Ταινίες, βιντεοπαιχνίδια, κινούμενα σχέδια, τηλεοπτικές σειρές: ο Σούπερμαν είναι παντού. Η κωμόπολη Metropolis στην πολιτεία του Ιλινόι παίρνει το όνομά της από την εικονική πόλη όπου κατοικεί ο ήρωας αυτός. Η αμερικανική κωμόπολη οργανώνει κάθε χρόνο ένα φεστιβάλ προς τιμήν του.