Το κολοσσιαίο άγαλμα ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 1875, ενώ ολοκληρώθηκε στο Παρίσι τον Ιούνιο του 1884. Παραδόθηκε στον Αμερικανικό λαό στις 4 Ιουλίου του 1884 σε 350 κομμάτια και πακεταρισμένο σε 214 κιβώτια, συναρμολογήθηκε και εγκαινιάστηκε στη θέση που βρίσκεται σήμερα, στις 28 Οκτωβρίου του 1886. Η συναρμολόγησή του κράτησε 4 μήνες.

Το πρόσωπο του Αγάλματος, που έφτασε σε 350 κομμάτια στη Νέα Υόρκη για να συναρμολογηθεί λίγο αργότερα

Οι εμπνευστές του ακούνε στο όνομα Frédéric Auguste Bartholdi, ο οποίος ήταν ο υπεύθυνος γλύπτης και Alexandre Gustave Eiffel, ο οποίος ήταν ο επικεφαλής μηχανικός. Οι φήμες θέλουν το μοντέλο για το πρόσωπο του αγάλματος να είναι η μητέρα του γλύπτη, Charlotte Bartholdi. Κάτι τέτοιο ωστόσο δεν ξέρουμε αν ισχύει.

 

Το πλήρες όνομα του αγάλματος είναι η "Ελευθερία που διαφωτίζει τον κόσμο"

Με έναν προϋπολογισμό πολλών εκατομμυρίων, το μνημείο εγκαινιάστηκε το 1886. Τότε ήταν που απέκτησε νέα δάδα, καθώς η αρχική είχε υποστεί διαβρώσεις μη επιδεχόμενες επιδιόρθωσης, ενώ η αυθεντική φυλάσσεται στο μουσείο του μνημείου. Η φλόγα της νέας δάδας, είναι καλυμμένη με λεπτές στρώσεις χρυσού 24 καρατίων, ενώ το στρώμα χαλκού που καλύπτει ολόκληρο το άγαλμα είναι τόσο λεπτό, όσο το πάχος δυο κερμάτων. Το πράσινο χρώμα που όλοι ξεχωρίζουμε στην επιφάνειά του είναι αποτέλεσμα της οξείδωσης του χαλκού, εξαιτίας των καιρικών συνθηκών μέσα στα χρόνια. Από τα πρώτα εγκαίνια το 1886 μέχρι και το 1902, το άγαλμα της ελευθερίας τελούσε και χρέη φάρου. Ένα μικρό εργοστάσιο ηλεκτρισμού εγκατεστημένο στο νησί, παρείχε ενέργεια έτσι ώστε το φως του να είναι ορατό από απόσταση περίπου 40 χλμ.

Το Άγαλμα της Ελευθερίας, ανάμεσα στις γαλλικές στέγες, έξω από το εργαστήριο του Bartholdi το 1884

Το άγαλμα έχει διάσταση μέσης 10,5 μέτρα και το συνολικό του βάρος είναι 225 τόνοι. Το ύψος του, χωρίς τη βάση, είναι 46 μέτρα ενώ με τη βάση, αγγίζει τα 96 μέτρα. Τα σανδάλια (το πέλμα ουσιαστικά) του αγάλματος, έχουν μήκος 7,5 μέτρα, ενώ στο στέμμα υπάρχουν 25 παράθυρα και 7 καρφιά, τα οποία συμβολίζουν τις 7 θάλασσες. Περισσότερα από 4 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται ετησίως το Άγαλμα της Ελευθερίας, το οποίο συμβολίζει την ελευθερία, την ευκαιρία για μια καλύτερη ζωή και τη φιλία μεταξύ των εθνών.

 

Το άγαλμα έχει διάσταση μέσης 10,5 μέτρα και το συνολικό του βάρος είναι 225 τόνοι

Τοποθετήθηκε στην είσοδο του λιμανιού της Νέας Υόρκης, για να καλωσορίζει τα εκατομμύρια των μεταναστών που κατέφθαναν καθημερινά στην Αμερική, με πρώτο σταθμό πριν την είσοδό τους στη «γη της επαγγελίας», το νησί των μεταναστών ή όπως αποκαλείται "Ellis Island", το οποίο βρίσκεται πολύ κοντά στο Liberty Island. Στην επιγραφή που βρίσκεται στην πλάκα που κρατάει στα χέρια του το άγαλμα, αναγράφεται η ημερομηνία διακήρυξης της ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, «4 Ιουλίου 1776» (με λατινική γραφή). 

Το Queen Mary περνά μπροστά από το Άγαλμα της Ελευθερίας στο παρθενικό του ταξίδι, 1η Ιουνίου 1936

Τον Μάιο του 1982, με πρωτοβουλία του Προέδρου Ronald Reagan, μια ομάδα Γάλλων και Αμερικανών αρχιτεκτόνων, σε συνεργασία με μηχανικούς και συντηρητές δούλεψαν πάνω στο σχεδιασμό της διατήρησης του αγάλματος στον επόμενο αιώνα. Το 1984, στήθηκαν σκαλωσιές γύρω από το εξωτερικό του αγάλματος και επισκευάστηκαν οι τρύπες στο χαλκό ενώ αφαιρέθηκαν και στρώματα χρώματος.

Τα εγκαίνια του Αγάλματος της Ελευθερίας στο λιμάνι της Νέας Υόρκης, στις 28 Οκτωβρίου, 1886. Μια στρατιωτική και ναυτική παρέλαση σηματοδότησε την εκδήλωση, υπό την προεδρία του Προέδρου των ΗΠΑ Grover Cleveland

 Τουρίστες κοιτάζουν το εσωτερικό της κορυφής του στέμματος στις 4 Αυγούστου 1946. Πολλοί από τους επισκέπτες στο μνημείο άφησαν την υπογραφή τους για να τιμήσουν την επίσκεψή τους στη Νέα Υόρκη

Μικρά σκάφη γύρω από το Άγαλμα της Ελευθερίας, που καλύπτεται από σκαλωσιές, για τις ανάγκες της ανακαίνισης, στις 4 Ιουλίου 1984