Στα 8 του χρόνια είχε περάσει ήδη τον πατέρα του στο ύψος, γεγονός ιδιαίτερα περίεργο για την ηλικία αυτή. Στα 13 του η υπερ-δραστήρια υπόφυσή του τον «εκτόξευσε» στα 2 μέτρα. Εκείνη την εποχή του είχε απονεμηθεί ο τίτλος του ψηλότερου προσκόπου σε όλο τον κόσμο. Η συνέχεια ήταν ακόμα πιο θεαματική.

Στην καθημερινή του ζωή ο Γουάντλοου ήταν ένας ήπιος άνθρωπος, ενώ διακρινόταν για την ηρεμία του. Για τον λόγο αυτό οι δικοί του άνθρωποι τον αποκαλούσαν «ευγενικό γίγαντα». Ασχολούνταν με τη φωτογραφία και έπαιζε κιθάρα, μέχρι που καμία δεν χωρούσε στα χέρια του. Τα προβλήματα στη ζωή του νεαρού άνδρα είχαν μόλις αρχίσει…

Μετά την αποφοίτηση του από το κολέγιο, έκανε περιοδεία με το τσίρκο Ringling Brothers, ενώ μόλις ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του εκεί έγινε το κεντρικό πρόσωπο της διαφημιστικής καμπάνιας μιας εταιρίας κατασκευής παπουτσιών με μεγάλα μεγέθη. Για ευνόητους λόγους ήταν ο πιο κατάλληλος.

Η δημιουργία μιας κυψέλης στον αστράγαλο ήταν η αφορμή για το θάνατο του νέου. Μια έντονη φλεγμονή που τον εμπόδισε να περπατήσει, επιβάρυνε αισθητά την υγεία του μέχρι που κατέληξε, στις 15 Ιουλίου 1940, σε ηλικία 22 ετών. Οι συνθήκες για την τέλεση της κηδείας του ήταν ιδιαίτερες λόγω της σωματικής του διάπλασης. Δεκαοχτώ μέρες πριν το θάνατο του οι γιατροί μέτρησαν το ύψος του Ρόμπερτ, το οποίο έφτανε τα 2 μέτρα και 73 εκατοστά.

Σήμερα στη γενέτειρα του «Γίγαντα του Ιλινόις», το Άλτον, σε περίοπτη θέση βρίσκεται ένα χάλκινο άγαλμα στις διαστάσεις του, έτσι ώστε να θυμίζει πάντα τον ευγενικό συμπατριώτη-σύμβολο.

video