Ο χαλκός είναι ένα μέταλλο με χαρακτηριστικό κοκκινωπό χρώμα. Ένα από τα πρώτα μέταλλα που χρησιμοποίησαν οι άνθρωποι για την κατασκευή όπλων και εργαλείων κι αργότερα κοσμημάτων και διακοσμητικών.  Η σημασία του μετάλλου αυτού και η μεταλλουργία του ήταν τόσο μεγάλη,  ώστε οι ιστορικοί να ονομάσουν αυτή την περίοδο της ανθρώπινης ιστορίας «Εποχή του χαλκού». 

Τα χρόνια εκείνα το πιο γνωστά  ορυχεία χαλκού ήταν στην Κύπρο, γι αυτό αργότερα οι Ρωμαίοι ονόμασαν τον χαλκό «cyprium», και αργότερα “cuprum”από την Ασσυριακή ονομασία για την Κύπρο, που ήταν «Kipar”. Από αυτές τις λέξεις προήλθε και η σύγχρονη ονομασία στην αγγλική , που είναι copper. Η Ελληνική ονομασία «χαλκός» προήλθε από την λέξη χάλκη (κάλχη) που θα πει πορφυρός, λόγω του χρώματος του.