Την ιδιαίτερη πατρίδα της την Ιρλανδία επέλεξε η διάσημη συγγραφέας Emma Donoghue ως σκηνικό για το νέο της μυθιστόρημα με τίτλο Το Θαύμα, που μόλις κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Παπαδόπουλος.

Αντλώντας έμπνευση από το σχεδόν άγνωστο φαινόμενο των «νηστευουσών νεανίδων» (fasting girls) που εμφανίστηκε σε Δυτική Ευρώπη και Νότια Αμερική από τον 16ο αιώνα, η Donoghue συνέθεσε ένα ψυχολογικό θρίλερ με ήρωες ανθρώπους που τα «πιστεύω» τους δοκιμάζονται από την πραγματικότητα και τα κρίσιμα διλήμματά τους μετεωρίζονται μεταξύ ζωής και θανάτου.

 Η ιστορία τοποθετείται στα μέσα του 19ου αιώνα και ξεκινά με την επείγουσα επίσκεψη της Αγγλίδας νοσοκόμας Λιμπ Ράιτ στην Ιρλανδία για να παρακολουθήσει την αλλόκοτη περίπτωση ενός 11χρονου κοριτσιού, της Άννας, που μετά την πρώτη της Μετάληψη και επί τέσσερις μήνες αρνείται εντελώς το φαγητό, αλλά δεν δίνει κανένα σημάδι εξασθένισης ή πιθανού θανάτου. Ο γιατρός Μακ Μπρίαρτι που έχει καλέσει την Ράιτ, εντυπωσιασμένος από την εμπειρία και τη φήμη της –η νοσοκόμα έχει μαθητεύσει στην Κριμαία κοντά στην Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ– την ενημερώνει ότι η δουλειά της συνίσταται στο να παρακολουθεί στενά το παιδί προκειμένου να διαπιστώσει αν τρώει κρυφά. Η περίπτωση της μικρής έχει αναστατώσει το χωριό, η φήμη της έχει ξεπεράσει τα όριά του και οι πιστοί καθολικοί μιλούν απερίφραστα για θαύμα!

 Ωστόσο η έμπειρη νοσοκόμα εμπιστεύεται μόνο τη λογική της και τις εξηγήσεις που δίνει η επιστήμη. Σε έναν τόπο όπου οι πάντες είναι αγκιστρωμένοι στις δεισιδαιμονίες και τις προλήψεις του και κάποιοι επενδύουν στη φήμη που θα κερδίσει το μακρινό νησί της Ευρώπης αν αποκτήσει μια νεαρή αγία, η Λιμπ βρίσκει ένα απρόσμενο σύμμαχο στο πρόσωπο του Ιρλανδού δημοσιογράφου Ουίλιαμ Μπερν ο οποίος έρχεται από το Δουβλίνο για να καλύψει το ανεξήγητο γεγονός. Θα κατορθώσει η Λιμπ Ράιτ να εξακριβώσει αν η νηστεία της Άννας είναι απάτη ή θαύμα; Και όσο πλησιάζει στη λύση του μυστηρίου, σε ποιες δικές της πεποιθήσεις θα μπορέσει να στηριχτεί και ποιες θα χρειαστεί να μεταβάλλει;

 Διατηρώντας την ικανότητα της να ψυχογραφεί σε βάθος τους ήρωες των βιβλίων της, η συγγραφέας του μπεστ σέλερ «Το Δωμάτιο», κατόρθωσε να συνθέσει ένα συναρπαστικό ψυχολογικό θρίλερ που διατηρεί παράλληλα τη στόφα ενός ολοζώντανου μυθιστορήματος εποχής, μια δυνατή ιστορία αγάπης με χαρακτήρες που προκαλούν ταύτιση ή απέχθεια στους αναγνώστες καθώς αναμετρώνται με τους δικούς τους προσωπικούς δαίμονες.

 Τι έγραψε ο ξένος τύπος

Σπαρακτικό και κρυστάλλινα υπερβατικό. New York Times

Ένας μύθος απέριττος και ανησυχητικός όσο το σώμα της Άννας που φθίνει προς την ανυπαρξία. Η Donoghue µάς κρατά καθηλωμένους. Chicago Τribune

Αδύνατον να το αφήσεις. Μου θύμισε το «Στην κόψη του ξυραφιού» του William Somerset Maugham αλλά στην αντεστραμμένη εκδοχή του. Το μυθιστόρημα του Maugham μιλά για τη δύναμη της θεραπείας μέσα από την πνευματικότητα. Η Donoghue έγραψε με οξυδερκή σφοδρότητα για την ικανότητα της να καταστρέφει. Stephen King

Η συγγραφέας

Γεννημένη στο Δουβλίνο το 1969, η Ιρλανδή Emma Donoghue είναι διπλά μετανάστρια:  αφού πέρασε οκτώ χρόνια στο Κέμπριτζ ετοιμάζοντας το διδακτορικό της στη λογοτεχνία του δέκατου όγδοου αιώνα, εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο του Οντάριο με την οικογένειά της. Μεταναστεύει, όμως, και από το ένα λογοτεχνικό είδος στο άλλο: έχει γράψει ιστορία της λογοτεχνίας, βιογραφίες, έργα για το θέατρο και για το ραδιόφωνο, καθώς και παραμύθια και διηγήματα. Το παγκόσμιο μπεστ σέλερ της The Room (Το δωμάτιο) έγινε κινηματογραφική ταινία, ανακηρύχτηκε Καλύτερο Βιβλίο της Χρονιάς από τους New York Times και ήταν υποψήφιο για τα βραβεία Man Booker, Commonwealth και Orange.

EMMA DONOGHUE: Το θαύμα

Μετάφραση: Ρηγούλα Γεωργιάδου 

Εκδόσεις Παπαδόπουλος