1. John Coltrane

Ο  Coltrane είναι μια τιτάνια δύναμη πίσω από το σαξόφωνο κατά τη διάρκεια τεσσάρων δεκαετιών σε αυτόν τον πλανήτη, ο οποίος ήταν αμείλικτος στην καριέρα του ως μουσικός. Συνεχώς καλλιεργούσε την τεχνική του στις πρόβες του, μερικές φορές δέκα έως δώδεκα ώρες την ημέρα, ακόμη και μετά τις συναυλίες ή μεταξύ των σετ. Ενώ υπάρχει κάποιο υλικό για τις πρώτες "Prestige" ηχογραφήσεις του, το άλμπουμ «Giant Steps», που ηχογράφησε για την εταιρία "Atlantic" είναι  μνημειώδες. Τα άλμπουμ του με το κλασικό κουαρτέτο των McCoy Tyner, Jimmy Garrison και Elvin Jones, είναι μερικά από τα ωραιότερα άλμπουμ που κυκλοφόρησαν ποτέ, συμπεριλαμβανομένων του «A Love Supreme and Crescent». Ο Coltrane επηρέασε αμέτρητους μουσικούς και η μουσική τεχνική του γίνεται αντιληπτή ακόμα και σήμερα, αφού το στυλ του έχει υιοθετηθεί και ακούγεται από νεότερους παίκτες.

2. Charlie Parker
3. 

Ένας από τα σημαντικότερους προγόνους της bebop, είναι ο Charlie "Bird" Parker, ο οποίος χαιρετίστηκε από κάποιους  συναδέλφους του ως ο καλύτερος σαξοφωνίστας της τζαζ ποτέ. Ένας εκπληκτικός αυτοσχεδιαστής, ο ονομαζόμενος «Bird» μπορούσε αβίαστα να «υφαίνει» το δρόμο του στη Jazz, με αλλαγές σε ιλιγγιώδη ταχύτητα, όπως κάνει στο καταπληκτικό κομμάτι "Kim", ή θα μπορούσε να επανέλθει κάπως και να παίξει θαυμάσια μπαλάντες όπως  στο "Lover Man", το οποίο ο Charles Mingus θεωρεί ότι είναι μεταξύ μιας από τις καλύτερες ηχογραφήσεις ποτέ, καθώς και το mid-tempo "JustFriends" από τα πιο εξαιρετικά «Charlie Parker With Strings» άλμπουμ . Ο Πάρκερ, ήταν ο κορυφαίος της ανώτερης τάξης των σαξοφωνιστών της Τζαζ.

3. Sonny Rollins

Με τον άμεσα αναγνωρίσιμο δάγκωμα του και σαφή τόνο, ο  παίκτης του tenorsax  Sonny Rollins,  θεωρείται από μερικούς ως ο μεγαλύτερος σαξοφωνίστας που ζει σήμερα. Εμπνευσμένος από τους Lester Young και Coleman Hawkins, ο Rollins είχε την ικανότητα, όταν αυτοσχεδίαζε, να επαναλάβει σπάνια τον εαυτό του, ακόμη και κατά τη διάρκεια μακρών σόλο. Ήταν μόλις στα μέσα της τρίτης δεκαετίας του, όταν ο κολοσσιαίος σαξοφωνίστας κυκλοφόρησε τον πρώτο του δίσκο. Ήταν ήδη ένας τιτάνας του σαξοφώνου, μία από τις πιο γνωστές του συνθέσεις ήταν το "St. Thomas". Οι δίσκοι του χωρίς πιάνο, όπως το «Way Out West» και «A Night at Village Vanguard»  είναι επικοί, όπως είναι και ο δίσκος του «The Bridge», με τον κιθαρίστα Jim Hall, όπως επική θεωρείται και η πιο πρόσφατη δισκογραφία του.

4. Wayne Shorter

Ο Wayne Shorter και ο Sonny Rollins είναι δύο από τους καλύτερους σαξοφωνίστες που ζουν σήμερα. Μετά το ξεκίνημα του ο Shorter, με τον Art Blakey και τους Jazz Messengers στη δεκαετία του 1950, κυκλοφόρησε μερικούς λαμπρούς δίσκους , με την εταιρία «Blue Note», όπως τους «Night Dreamer», «Speak No Evil» και «Adam's Apple», το οποίο περιλαμβάνει το πιο διάσημο έργο του "Footprints" που αργότερα θα ηχογραφηθεί σε εκτέλεση του  Miles Davis μαζί με το δεύτερο μεγαλύτερο Κουιντέτο του στη δεκαετία του '60. Το 1971, ο Shorter δημιούργησε το Fusion group, τους  Weather Report, με κιμπορντίστα τον Joe Zawinul και σε όλη την ιστορία τω δεκατεσσάρων ετών του γκρουπ, περιλαμβάνονται ορισμένοι εκπληκτικοί μουσικοί  παίκτες όπως είναι ο μεγάλος μπασίστας Jaco Pastorius. Το άλμπουμ του Shorter «Without a Net», κυκλοφόρησε πρόσφατα από την Blue Note, αποδεικνύει ότι παρόλη τη μεγάλη του ηλικία, δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης.

5. Lester Young

Ενώ οι σαξοφωνίστες της δεκαετίας του '30 και του '40 επέλεξαν περισσότερο πιο ακραίους  τόνους, ο tenorsax παίκτης LesterYoung, επέλεξε ένα πιο ζεστό, πιο χαλαρό ύφος. Αλλά ενώ το ύφος του μπορούσε να είναι πιο χαλαρό, ήταν σαφώς μια κόλαση, όπως αποδεικνύεται από πολλές ηχογραφήσεις του με τον Count Basie, καθώς και τις ηχογραφήσεις του, με μικρές ομάδες, όπως τον Teddy Wilson, Harry στο "Sweets"  ή την Billie Holiday, που έδωσε στον  Lester Young το παρατσούκλι του  ο "President" (ή "Pres" για συντομία). Ένα από τα καλύτερα άλμπουμ του σαξοφωνίστα της δεκαετίας του '50 ήταν «The President Plays« με τον Oscar Peterson και το Trio του.

Πάνος Τσαγκαράκης