Ο ρόλος της βαζοπρεσίνης, η οποία υπάρχει στα περισσότερα θηλαστικά, είναι η ρύθμιση της κατακράτησης νερού στον οργανισμό μέσω της διούρησης. Με βάση βέβαια τις μελέτες των τελευταίων χρόνων, η ορμόνη παίζει ρόλο και στη συμπεριφορά όσον αφορά τη σύναψη σχέσεων.

Τα βλέμματα των επιστημόνων στράφηκαν στη βαζοπρεσίνη όταν διαπιστώθηκε πως η ορμόνη επηρεάζει το ζευγάρωμα σε ορισμένα θηλαστικά. Στον μίκρωτο της σαβάνας, ένα ζώο σαν τυφλοπόντικα που ζει στην Αμερική, γενετικές ποικιλομορφίες που σχετίζονται με τον υποδοχέα της βαζοπρεσίνης κάνουν το ζώο αυστηρά πολυγαμικό ή μονογαμικό.

Η καινούργια έρευνα, δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Evolution and Human Behavior, ενώ μελετά ποικιλομορφίες του γονιδίου AVPR1A σε 7.378 ζευγάρια διδύμων στη Φινλανδία -η σύγκριση μονοζυγωτικών και διζυγωτικών διδύμων είναι μια στάνταρτ μέθοδος για τη διαλεύκανση του ρόλου γονιδίων.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ επισήμαναν πως το 6,4% των γυναικών της μελέτης και το 9,8% των ανδρών παραδέχτηκαν ότι την περασμένη χρονιά είχαν εξωσυζυγικές σεξουαλικές επαφές.

Οι γενετικές εξετάσεις που ακολούθησαν αποκάλυψαν ότι ένα δυσανάλογα μεγάλο ποσοστό των άπιστων γυναικών έφεραν μια συγκεκριμένη ποικιλία, ή αλληλόμορφο, του γονιδίου AVPR1A.

Για λόγο που δεν έχει γίνει ακόμα γνωστός, το εν λόγω αλληλόμορφο φαίνεται πως επιδρά στην απιστία των γυναικών. «Εντοπίσαμε ισχυρές γενετικές επιδράσεις» στη σεξουαλική απιστία, αναφέρει η ερευνητική ομάδα.

Σαφώς για του λόγου το αληθές, θα πρέπει να γίνουν κι άλλες μελέτες, έτσι ώστε να εξαχθούν συμπεράσματα με απόλυτη ασφάλεια.